1942 yılında Muğla’da doğan Eray Özbek, ilk ve orta öğrenimini Bergama’da yaptı. İlk sergisini 1951’de daha ilkokuldayken öğretmeni Haluk Elbe’nin teşviki ile açtı. Bu sergide bir ziyaretçinin, defterine çizdikleri yüzünden karikatüre gönül verdi. Daha sonra resim öğretmeni Güzin Gören’den de büyük destek aldı. 1971’de İstanbul Devlet Güzel Sanatlar Akademisi Yüksek Mimarlık Bölümünü bitirdikten sonra 1972-73 yıllarında Ege Üniversitesi Mühendislik–Mimarlık Yüksekokulu’nda asistanlık yaptı. Daha sonrasında ise bir süre müteahhitlik ve inşaat malzemeleri ticareti ile uğraşarak proje ve kontrollük hizmetlerinde bulundu.
1960’lı yıllardan bu yana çizdiği karikatürleri Zübük, Gün, Akbaba, Diyojen, 7 Gün, Ünlem, İzmir-Life gibi bir çok gazete ve dergi ile 32 ülkede 300’ü aşkın karma albümde yayımlandı. Lekeler, siluetler, kolajlar ve özgün baskılarla karikatürler yaptı. Arjantinli ünlü gitarist Jorge Cardoso’nun “Mita-I” albümü için desenler çizdi. Şiirsel metinlerin de yer aldığı : “Karikatürküler” adlı bir dizisi ve “Karaltılar” (1999) adlı bir albümü bulunmaktadır. Askerliğini yaparken, 1974 Kıbrıs Barış Harekâtı’nda Kıbrıs’a atılan bildiriler onun tarafından resimlenmişti.
24 ülkede, 18’i birincilik olmak üzere 100’den fazla ödül kazanan sanatçı İtalya, Yunanistan, İran, Belçika, Ukrayna, Sırbistan gibi ülkelerdeki festivallerde jüri üyeliği yapmış ya da ödül kazanmıştır. Ayrıca ikisi yurt dışında olmak üzere 12 kişisel sergi açmıştır. Halen birçok ülkedeki periyodikler için çizmeye devam etmektedir.
Dr. Naran Özbek ile evli olup iki kız babası olan Eray Özbek, Karikatürcüler Derneği ve FECO (Federation of Cartoonists Organisations) üyesidir.
Kişisel Sergileri: 1951-Bergama, 1988-Muğla, 1991-İzmir, 1994-Trento-İtalya, 1994-Ankara, 1996-Antalya, 1999-Ankara, 2002-İzmir, 2004-Kragujevac, Sırbistan, 2006-Bergama, İzmir, 2007-İstanbul-İzmir-Alaçatı (Cem Günen’in şiirleri ile) “Mevlana’dan Esintiler” Şiirli Desenler Sergisi, 2008-İstanbul ve Eskişehir (Cem Günen’in senaryoları ile) ”Nasrettin Hoca-Bilenler, bilmeyenlere anlatsın- Meseller- Desenler”. Sergisi, 2008-Çorum.
Ayrıca Eftal Sevinçli tarafından çevrilip 2010 yılında Çiya Yayınları tarafından yayınlanan “Karagöz Mutfakta” isimli öykü kitabı ile Dilek Maktal Canko’nun 2013 yılında yayınlanan “Pieter Bruegel’in Sihirli Dünyası” isimli öykü kitabı ile 2015 yılında yayınlanan resimli öykü kitabı “Kaplumbağalı Adam Osman Hamdi Bey” kitabın çizimlerini hazırlamıştır.
Karikatürcü Eray Özbek’in almış olduğu ödüllerden bazıları: 1991-Çekoslovakya, Prag, Stadion Gazetesi ”Citius, altius, fortius!” Birincilik Ödülü; 1992-İtalya, Marostica: “Talihsizlik”, Bant Karikatür Büyük Ödülü; 1992-Türkiye, İstanbul, Cumhuriyet Gazetesi “Yunus Nadi Karikatür Ödülü”; 1993-İtalya, Trento, Studio Andromeda ”Hoşgörüsüzlük” Birincilik Ödülü; 1993-İtalya, Bordighera, San Remo “Tenis” Avrupa Konseyi ve Altın Hurma Ödülleri; 1995-Ukrayna, Kiev, Kievskie Vedomosty Gazetesi Birincilik Ödülü, 1999-Türkiye, Ankara, Karikatür Vakfı Yılın Karikatürcüsü Ödülü, 2003-Sırbistan, Karadağ, “Savaş Karşıtı Salon” Birincilik Ödülü; 2008-Türkiye, Bursa, Uluslararası İnsan Hakları Yarışması Birincilik Ödülü.
Kent Stratejileri Merkezi 